Emily Dickinson's Subversion of the Puritan Tradition

Abstract

Emily Dickinson grew up in a religious community where the influence of New England Puritanism was still present. Despite being raised as a practicing church member, she later chose not to formally join the Church. She was, nevertheless, continually in contact with religious discourse and struggled with her relationship to the divine; where the Church saw certainties, she saw questions. This is reflected in her poetry, which engages with religious themes, ponders on the possibilities of the afterlife and expresses doubts about the true nature of God. In this thesis, her life and poetry are analysed through the lens of the Puritan tradition of New England. The thesis is divided into four chapters. Chapters one and two focus on the historical-cultural contexts. The first chapter summarises American Puritanism, the Puritan worldview and its continuous presence in New England, drawing mostly from the works of Perry Miller and Sacvan Bercovitch. The second chapter focuses on Emily Dickinson's life and her interactions with the Puritan tradition. This chapter analyses Dickinson's life, with emphasis on different moments when she came into contact with the Puritan heritage, and it discusses some critical approaches to Dickinson's poetry, which deal with her rendering of the Puritan heritage. This summary...

Emily Dickinson vyrůstala v náboženském prostředí, kde byl stále přítomný vliv novoanglického puritanismu. Navzdory tomu, že vyrůstala jako praktikující člen církve, později se rozhodla formálně do náboženského života nezapojit. Přesto byla neustále v kontaktu s náboženským diskurzem a hluboce přemítala o svém vztahu k božskému; kde náboženství vidělo jistoty, ona viděla otázky. To se odráží i v její poezii, která se zabývá náboženskými tématy, přemýšlí o možnostech posmrtného života a vyjadřuje pochybnosti o podstatě Boha. V této bakalářské práci jsou její život a poezie analyzovány skrze optiku tradice puritanismu Nové Anglie. Práce je rozdělena do čtyř kapitol. První a druhá kapitola se zaměřují na historicko-kulturní kontexty. První kapitola shrnuje americký puritanismus, Puritánský způsob vidění světa a všudypřítomnost vlivu puritanismu v Nové Anglii. V této kapitole je čerpáno převážně z prací Perryho Millera a Sacvana Bercovitche. Druhá kapitola je zaměřena na život Emily Dickinsonové a její interakce s tradicí puritanismu. Tato kapitola shrnuje její život s důrazem na momenty, kdy přišla do styku s dědictvím puritanismu, a zkoumá některé kritické přístupy k poezii Dickinsonové, analyzující vliv puritanismu na její dílo. Tato shrnutí se opírají o práce předních současných odborníků na dílo...