The Vanishing Agent: Analysis of Causality in Biology

Abstract

The Vanishing Agent: Analysis of Causality in Biology Summary I am trying to show how the autonomy of both biology, and the concept of organisms it uses, depend on the notion of causality. The physicalist takeover of biology has been possible only because modern biological methodology does not recognize causality in general, as physicalism discarded it in favor of probabilistic ellipsis, and neither does it recognize sui generis causality of the living. In physicalist paradigm, there are only molecules and probabilities of their interactions. And while the difference between the living entities and inanimate objects seems to be intuitively obvious at the very first sight - that is, the living beings generate actions, actively pursue their goal to keep themselves alive, due to the physicalist takeover of biology, this has slowly crept out of consideration. In physicalism there are no fundamental differences between entities due to their bottom-up composition out of the same particles, and living entities, other than molecules, cannot be described as "doing" something at all. In other words, living entities in physicalism cannot be defined based on what they are and what they do. After providing analyses in terms of both "history of ideas" and Realist philosophy, I attempt to provide sketches of viable...

Mizející agent u analýzy biologické kauzality Abstrakt V disertační práci se snažím demonstrovat, že autonomie biologie jakožto samostatné vědecké disciplíny, stejně tak jako koncept organismu, který biologie používá, závisí na konceptu kauzality. Asimilace biologie do širšího paradigmatu fyzikalismu byla umožněna tím, že metodologie biologie, sledujíc fyzikalismus v nahrazení přičinnosti jejím statisticko- probabilistickým opisem, nemá vhodné nástroje jak operacionalizovat příčinnost živého, která by byla sui generis. Pro fyzikalistické paradigma je status sui generis vyhrazen pro molekulární entity a pravděpodobnost molekulárních interakcí. Následkem začlenění biologie do fyzikalismu je, že intuitivní ontologický rozdíl živých bytostí a neživých objektů, tedy to, že živé bytosti jsou schopné spontánně vyvíjet činnost a aktivně jednat tak, aby usilovaly o vlastní přežití, byl postupně upozaděn protože fyzikalistické metody, které má moderní biologie k dispozici, nerozlišují ontologii živého a neživého. V myšlenkovém rámci fyzikalismu neexistuje podstatný dozdíl mezi živými a neživými entitami, protože popis obou zdůrazňuje jejich stejnou materiální skladebnost i její fyzikální principy. Fyzikalistický popis není schopen přisoudit příčinnost jiným než molekulárním entitám, a živé bytosti v něm nelze...