De cómo la California estadounidense llegó a adquirir su nombre

Abstract

The contribution resumes the history of the name California from its first apparition in the chivalric romance “e Adventures of Esplandián” of Garci Rodríguez de Montalvo (published in 1510) where it denoted a mythic island. The name was applied by the soldiers of Cortés to the territory that nowadays corresponds to Cabo San Lucas. The author then investigates the cartography, where the name appeared since the second half of the 16th century in the south, and was slowly extending to the whole of the peninsula and the gulf. The territory more to the north had for a long time been presented as Costa del Mar del Sur (Coast of the South Sea). The giving of the name of California also to this northern territory was a result of an error of Fray Antonio de la Ascensión (1620) who thought of this region as part of the island of California, bounded by the Strait of Anián. This error spread thanks to the cartographers until the middle of the 18th century. In the meantime, as the fact that this territory is a peninsula was confirmed, it started to be divided geographically to Lower and Upper California. The loss of the laÞer to the United States (1848) marks the beginning of the separate existence of California (North American) as distinguished from Baja California (Mexican).

La contribución resume la historia del nombre de California a partir de su aparición en la novela caballeresca “Las Sergas de Esplandián” de Garci Rodríguez de Montalvo (publicada en 1510) donde representaba a una isla mítica. El nombre lo aplicaron los hombres de Cortés al territorio correspondiente hoy al Cabo San Lucas. El autor luego sigue investigando la cartogra­a, donde el nombre aparece a partir de la segunda mitad del siglo XVI en el sur extendiéndose poco a poco a la península entera y al golfo. El territorio más al Norte mucho tiempo se representaba como Costa del Mar del Sur. El nombre de California dado también a ese territorio septentrional se debe a un error de fray Antonio de la Ascensión (1620) que lo consideró parte de la isla de California delimitada por el Estrecho de Anián. Este error se difundió gracias a la cartogra­a hasta más de la mitad del siglo XVIII. Mientras tanto, comprobada la peninsularidad del territorio, empezó su división geográfica en Baja California y la Alta. Con la pérdida de ésta a favor de los EE.UU. (1848) se inicia la existencia de California (estadounidense), frente a la Baja California (mexicana).