Evolution of the media presentation of Muhammad al-Julani, leader of Jabhat al-Nusra

Abstract

Muhammad al-Džúlání, nyní známý jako Ahmad al-Šaráʿ, založil v roce 2012 skupinu Džabhat al-Nusra, která se později přejmenovala na Hajat Tahrír al-Šám. Od jejího vzniku se al-Džúlání a jeho organizace stali jedněmi z nejvýznamnějších povstaleckých aktérů v občanské válce v Sýrii. Původně byl známý jako radikální islamista s vazbami na al-Káidu a ISIS, ale jeho projev a veřejný obraz prošly významnými proměnami. V roce 2025 se stal klíčovou postavou v Sýrii, byl jmenován prezidentem a pokusil se přetvořit svůj obraz na legitimního umírněného politika. Hlavním cílem této práce je analyzovat vývoj al-Džúláního rétoriky, zejména v jeho mediální prezentaci v letech 2012 až 2023. Práce rozebírá třináct rozhovorů a mediálních vystoupení s využitím kritické diskurzivní analýzy (CDA), konkrétně diskurzivně-historického přístupu (DHA). Zkoumají se ideologické posuny, postoj k režimu, vztah k mezinárodním aktérům a menšinám a interakce s dalšími aktéry občanské války v Sýrii. Analýza odhaluje několik klíčových aspektů evoluce al-Džúláního rétoriky. Ukazuje, jak přizpůsobuje svůj diskurz na základě dalších okolností a měnících se potřeb. Zpočátku se prezentoval jako nábožensky ukotvený extremista, nyní se prezentuje spíš jako umírněný politický aktér. Avšak váhá zcela opustit své náboženské kořeny, aby...

Muhammad al-Jawlani, now known as Ahmad al-Sharaʿ, founded Jabhat al-Nusra in 2012, a group that would later rebrand as Hayat Tahrir al-Sham. Since its inception, al-Jawlani and his group have become some of the most prominent insurgent actors in the Syrian Civil War. Initially recognized as a radical Islamist with ties to Al-Qaeda and ISIS, al-Jawlani's rhetoric and public image have undergone significant transformations. By 2025, he emerged as a central figure in Syria, being named president and attempting to reframe himself as a legitimate moderate politician. The main goal of this thesis is to analyze the evolution of al-Jawlani's rhetoric, particularly in his media representation spanning from 2012 to 2023. The thesis analyzes thirteen transcripts from interviews and other media appearances using Critical Discourse Analysis (CDA), specifically the Discourse-Historical Approach (DHA). The study explores ideological shifts, the framing of the regime, the portrayal of international actors, relations with minorities, and interactions with other groups active in the Syrian Civil War. The analysis reveals several key aspects of al-Jawlani's rhetorical evolution. It demonstrates how he adapts his discourse based on the surrounding circumstances and evolving needs. From initially presenting himself as...