Benjamin Franklin and Jay Gatsby: A Comparison of American Literary Self-Made Men

Abstract

Bakalářská práce se zaměřuje na Benjamina Franklina jako na postavu v jeho Autobiografii, a Jaye Gatsbyho, protagonistu Fitzgeraldova románu Velký Gatsby, které spojuje nejen to, že se vypracovali vlastní silou. Za prvé jsou oba vnímáni jako symbolické figury americké kultury podávající svědectví o své době, o své zemi a o jejím hlavním mýtu - Americkém snu. Za druhé je spojuje samotný Fitzgerald, jehož hrdina vytváří tabulku denních činností a předsevzetí, která má jasnou předlohu ve Franklinově rozvrhu a seznamu třinácti ctností, ve kterých se chtěl zdokonalit. Hlavním cílem práce je srovnat tyto literární postavy a ukázat, že Franklinův pohled na mravnost, individualitu, společenský vzestup či náboženství může dodat interpretaci Gatsbyho a jeho snu novou dimenzi. Ve druhé kapitole jsou oba texty analyzovány z hlediska autorova záměru, stylu, tematické struktury a významu pro Ameriku. Dále tato část obsahuje srovnání Franklinovy didaktické prezentace vlastního života s pohledem vypravěče Nicka Carrawaye na Gatsbyho. Z tohoto rozboru vyplývá, že Gatsby není jen jednoduchým kontrastem k Franklinovi, ale že je sám o sobě velmi rozporuplnou postavou. Zatímco Franklin vytváří svou osobnost jako světskou obdobu Božího řádu, Gatsbyho osobnost se rozpadá do bezpočtu rolí, což dokládá moderní fragmentaci...

The thesis focuses on Benjamin Franklin, as he is portrayed in his Autobiography, and Jay Gatsby, the protagonist of Fitzgerald's The Great Gatsby, who are connected not only by being self-made men. Firstly, they are both symbolical figures that made a powerful commentary on a period, on the country and on its core myth - the American Dream. Secondly, they are linked by Fitzgerald himself since his hero creates a schedule and a table of general resolves which clearly imitate Franklin's schedule and the list of thirteen virtues that he intended to master. The aim of this paper is to focus on the Autobiography and The Great Gatsby and to show that Franklin's views of self-help, virtue, material wealth, social progress or religion may add another dimension to the analysis of the character of Jay Gatsby and his relation to the American Dream. In the second chapter of this thesis, the two texts are examined in terms of the authors' purpose, style and the way the central character is presented to the audience. Furthermore, I compare Franklin's own stylized self-presentation to Nick Carraway's view of Gatsby. The third chapter aims to determine in what way was Franklin's version of the central American myth transformed or corrupted in The Great Gatsby. In this part, I compare the schedules of the...