The idealized portrayal of Indians in James Fenimore Cooper's The Last of Mohicans and René Francois de Chateaubriand's Les Natchez

Abstract

Hlavním tématem této práce je problematika zobrazení Indiánů ve vybraných dílech anglické a francouzské literatury. Jedněmi z nejvýznamnějších autorů zobrazujících indiánské kmeny v prostředí rodících se amerických států jsou James Fenimore Cooper a René François de Chateaubriand. Z jejich rozsáhlé tvorby jsou pak pro detailní analýzu vybrána díla Poslední Mohykán a Načezové. Mnoho autorů si pro své příběhy vybíralo exotické prostředí, které kontrastovalo se soudobou civilizací. Americký kontinent pak svou nedotčeností poskytoval podněty pro vytváření příběhů. Cooper i Chateaubriand vycházejí jak z četby raných cestopisů, tak i z vlastních zkušeností, imaginace a mýtů, a tak velké množství Indiánů nese pouze idealizované charakterové rysy. Cooper i Chateaubriand se zabývají problematikou míšenectví, rasových problémů a střetů mezi civilizací a divošstvím. Hlavní hrdinové Posledního Mohykána pak nejsou z důvodu "nečisté rasy" schopni v nově vznikající společnosti existovat a umírají. V případě Načezů Chateaubriand připisuje svým hrdinům křesťanské prvky a ti pak bloudí v přemýšlení nad svým vlastním osudem. V práci se také soustřeďuji na otázku politizace indiánských kmenů. Indiáni jsou vylíčeni jako stoupenci obou válčících stran v kontextu boje o nezávislost. Zároveň jsou představiteli národa, který je...

The aim of this bachelor thesis is the depiction of the portrayal of Indians in two pieces of art, James Fenimore Cooper's The Last of the Mohicans and René François de Chateaubriand's Les Natchez. Both authors depict the character of the Indian on the background of the emerging American states. The exotic setting, which fascinated a great number of artists, served as a device for the critique of the European society and civilization. The wilderness of the American continent was shrouded in mystery and thus stimulated the imagination of writers. Cooper and Chateaubriand were influenced by the reading of early reports of adventurers and ethnographers. These records were mingled with their own experience, traditions, myths, and the common presuppositions. Therefore, in both pieces of art, Indian characters bear idealized character features. Cooper and Chateaubriand both deal with the issue of mixing of races, gender and racial roles, and tension between civilization and savagery. Due to the problem of the blood- purity which would be destroyed by the interracial marriage, the main heroes of The Last of the Mohicans are sentenced to die. Chateaubriand, on the other hand, burdens his characters with Christian features and their lives are spent in brooding over the uneasiness of life and destiny. The thesis also...