Memory as a weapon: alliances, squatting, and the politics of re-existence after the Social Outburst (Estallido Social) in Chile

Abstract

In 2019, students in Chile rebelled against a hike in metro fares, which evolved into massive protests exposing various aspects of life in a country where a free-market economy was installed through bombings, killings, and disappearances. This rebellion escalated into the "Outburst" (Estallido). Based on ethnographic fieldwork conducted in 2023 in the anarchist- popular squat Los Pies del Cerro, I aim to situate this event within the ongoing memory- politics battles of post-dictatorial and post-Estallido Chile. This work seeks to contribute to the scope of empirical cases in which memory activism plays a role in reclaiming contested spaces, practices, alliances, and ways of life. The analysis centers on three intertwined political registers: disappearance, as a mechanism of governance tied to state terror and erasure; appearance, as an act of counter-memory through which different political agencies resurface; and re-existence, as a process that reasserts practices and alliances as alternative ways of living and resisting erasure.

V roce 2019 studenti a studentky v Chile povstali proti zvýšení cen jízdného v metru, což přerostlo v masové protesty, které odhalily různé aspekty života v zemi, kde byla ekonomika volného trhu zavedena prostřednictvím bombardování, zabíjení a mizení lidí. Toto povstání eskalovalo do "Výbuchu" (Estallido). Na základě etnografického výzkumu provedeného v roce 2023 v anarchisticko-lidovém squatu Los Pies del Cerro se snažím zasadit událost do probíhajících bojů o politiku paměti v post-diktátorském a post-Estallido Chile. Tato práce si klade za cíl přispět na pole empirických případů, ve kterých hraje aktivismus spojený s pamětí roli při získávání zpět sporných prostor, praktik, spojenectví a způsobů života. Analýza se zaměřuje na tři propojené politické roviny: zmizení, jako mechanismus vládnutí spojený se státním terorem a vymazáváním; znovuobjevení, jako protipaměťový akt, prostřednictvím kterého znovu vystupují na povrch různí političtí aktéři; a reexistenci, jako proces, který znovu prosazuje praktiky a spojenectví jako alternativní způsoby života a odporu vůči vymazání.