Discovering the Ancient Plaster Industry of Cyprus - multidisciplinary study of lime and gypsum plasters from the Paphian region

Abstract

Omítky a malty patří v kontextu kyperské archeologie do kategorie málo prozkoumaných archeologických materiálů. Chybí především souhrnné studie zaměřené na proměny výroby a používání tohoto materiálu jak v průběhu času, tak v jednom období různých lokalitách. Předkládaná práce si klade za cíl zaplnit část mezer ve výzkumu pečlivou charakteristikou omítek a malt z oblasti Pafosu a analyzuje suroviny a technologie používané při lokální výrobě v období od konce pozdní doby bronzové do rané doby římské, a to pomocí mezioborového přístupu. Vzorky odebrané z klíčových archeologických lokalit v okolí dnešního Pafosu ukazují na specializované odvětví, které plně využívalo místní geologické zdroje k výrobě vysoce kvalitních, trvanlivých a odolných malt. Rozbory pak přinesly poznatky o rozdílech ve složení, výrobní technice a recepturách, které byly sdíleny napříč jak lokalitami a tak historickými obdobími, což jsou prvky, které naznačují hluboké znalosti vlastností materiálu ve vztahu k jeho funkční a estetické roli.

Plasters and mortars belong to a category of poorly investigated archaeological materials in the context of Cypriot archaeology. In particular, this region suffers from the lack of a comprehensive diachronic and synchronic study focusing on the production and use of these materials. This thesis aims at filling part of the research gaps by thoroughly characterising plasters and mortars from the region of Paphos. Through a multidisciplinary approach incorporating material analysis and experimental archaeology, this study examines the raw materials and techniques employed in the local production of plasters over a chronological frame ranging from the end of the Late Bronze Age to the Early Roman period (ca. 2nd century CE). Samples collected from key archaeological sites around present-day Paphos unveil a highly specialised industry that fully exploited the local geological resources to produce high-end, durable and resistant mortars. The analyses reveal distinct compositional patterns, manufacturing techniques, and recipes shared across sites and historical periods, elements that suggest a sophisticated understanding of material properties in relation to their functional and aesthetic role.