Rusting Away: An Ethnography of Totaled Cars, lnformality, Capitalism, Waste, and Sustainability at a Bohemian Auto Salvage Yard

Abstract

Building upon my long-term ethnographic research at an informal auto salvage yard in Central Bohemia, this dissertation attempts to reveal that there are places that-albeit sustaining capitalism-correct the damage this globally prevailing politico-economic system causes, as these relatively marginalized places can reveal the hidden corners of one's own society. In addition to presenting and describing the everyday life of the workers at the auto salvage yard, wrapped in the context of the omnipresent mis/trust related to friendship, hostility, and knowledge "battles," I discuss the meaning of various greenwashing eco-slogans, which in reality seem more like a tired marketing ploy than a real solution to current environmental problems. I build on the theory of containers and combine it with the idea of the ecology and economy as non-mutually exclusive parts of originally one concept (oikonomia) to touch upon the idea of responsiveness concerning wasting and its shift towards the individual level and morality, and consequently, feelings of personal guilt. Based on the experience of salvage yard workers' creativity and skills, I attempt to reveal through the lens of the "quiet sustainability" concept- complemented with recent ideas on the practices of repair, maintenance, and care-that "greening" can...

V disertační práci, založené na dlouhodobém etnografickém výzkumu na neformálním autovrakovišti ve Středočeském kraji, se snažím ukázat, že existují místa, která napravují škody způsobené neoliberálním kapitalismem, a to i přesto, že jsou založena na kapitalistické logice profitu a tento globálně převládající politicko- ekonomický systém tak zároveň udržují při životě. Autovrakoviště jsou relativně marginalizovanými místy, a to jak ve smyslu společenského vnímání, tak i ze strany vědecké komunity. V současné době plné otázek, týkajících se zejména udržitelnosti lidského jednání, nám však mohou pomoci porozumět naší vlastní společnosti, a to skrze poznání skrytých zákoutí, o nichž se příliš nemluví a možná dokonce ani neuvažuje jako o místech, která nám mohou pomoci rozvíjet akademické teorie a zároveň pomoci nalézt způsoby jednání, které mají pozitivní společenské dopady. Po úvodním představení a popisu každodenního života vrakařů, který je zaobalen v kontextu neustálé ne/důvěry spojené s ne/přátelstvím a občasnými "bojůvkami" mezi vrakaři a jejich zákazníky při snaze prodat díly z autovraků, obracím diskusi k významu nejrůznějších eko sloganů, které mohou být označeny za tzv. greenwashing, přičemž ve skutečnosti se za jejich zeleným leskem spíše může skrývat pouhý marketingový tah než skutečné...