Alternatives to the Married State in the Works of Margaret Oliphant

Abstract

Thesis Abstract This thesis focuses on the depictions of unmarried women in the works of Margaret Oliphant. One of the most prolific writers of the Victorian era, Oliphant has historically been neglected by scholars, omitted from the British literary canon and largely left out of the discourse surrounding the depiction of female independence in nineteenth-century fiction, in spite of her novels' featuring themes more radically feminist than those of many of her better-known contemporaries. Focusing on those of Oliphant's novels still in print, namely Miss Marjoribanks, Hester and Kirsteen, this thesis explores how the novelist approached the woman's position in Victorian society with regards to her participation in the institution of marriage and the labour market, paying special attention to Oliphant's treatment of the Victorian concept of the separate spheres in her work. The first chapter explains how Oliphant's own experiences of challenging Victorian gender roles contributed to her creation of subversive fictional heroines while simultaneously restricting her from openly proclaiming support for women's rights movements in her periodical writings. The following chapters take a close look at the three novels under analysis, examining the motivations of each of their protagonists in turn, with the...

práce Bakalářská práce se zaměřuje na zobrazení svobodných žen v dílech Margaret Oliphant, jejíž dílo zůstávalo poměrně dlouho na okraji britského literárního kánonu a kritického zájmu, přestože byla jednou z nejplodnějších spisovatelek viktoriánské éry. Z literárního diskurzu týkajícího se zobrazování ženské nezávislosti v beletrii devatenáctého století pak byla do značné míry vynechána, a to navzdory tomu, že její romány zpracovávají feministická témata radikálnějším způsobem než texty mnoha jejích známějších současníků. Práce se soustředí na tři romány Margaret Oliphant, které se stále vydávají: Miss Marjoribanks, Hester a Kirsteen. Klade si za cíl prozkoumat způsob, jakým autorka přistupuje k postavení ženy ve viktoriánské společnosti s ohledem na její pozici v manželském svazku a na trhu práce. Zvláštní pozornost je věnována tomu, jak Oliphant ve svém díle pracuje s viktoriánským pojetím oddělených sfér. První kapitola vysvětluje, jak autorčina osobní zkušenost s narušováním viktoriánských genderových rolí přispěla k vytváření subversivních ženských postav; tatáž zkušenost jí však zároveň bránila v tom, aby ve svých textech otevřeně přihlásila k podpoře hnutí za ženská práva. Následující kapitoly se blíže věnují třem analyzovaným románům a postupně zkoumají pohnutky jejich protagonistek; cílem...