Moving the Frontier of Conscience: Representations of Animal Ethics in Selected Contemporary Anglophone Literature

Abstract

1 ABSTRACT This MA thesis examines how selected works of contemporary anglophone literature reflect ethical principles in human behaviour towards animals. It begins by explaining basic ethical theories and their development in Western philosophy. The first chapter also presents several works of literary criticism that explore literary animal studies, with reference both to representations of human-animal interaction in literature, and to new ways of interpreting literary texts. The second chapter analyses Karen Joy Fowler's novel, We Are All Completely Beside Ourselves (2013), along with the collection of short stories by the Australian writer Ceridwen Dovey Only Animals (2014). Both works illustrate the possibilities of human communication and emotional relationships with animals. Blurring the physical boundaries between human and non-human animals, and associated ethical considerations come to the fore in Michel Faber's sci-fi novel Under the Skin (2000), and in the novel Animal's People (2007) by Indra Sinha, discussed in the next chapter. The final chapter deals with the novel Elizabeth Costello (2003), in which J. M. Coetzee consciously crosses the boundaries between moral philosophy, literary theory and fiction.

1 ABSTRAKT Tato diplomová práce zkoumá, jakým způsobem reflektují vybraná díla současné anglofonní literatury etické principy jednání člověka vůči zvířatům. Vlastní analýze literárních textů předchází teoretická část, v níž jsou vysvětleny základní etické teorie a jejich historický vývoj v rámci západního filozofického myšlení. V úvodní kapitole jsou rovněž představeny literárněkritické práce autorů, kteří zkoumají současný rozvoj "animal studies" v krásné literatuře, a to nejen z hlediska charakteristických způsobů zpracování tématu interakce člověk - zvíře, ale také s ohledem na alternativní způsoby čtení a interpretace literárních textů korespondující s nově se rozvíjejícími anti-antropocentrickými přístupy. Druhá kapitola představuje obsahovou analýzu románu americké autorky Kare Joy Fowlerové Všichni jsme z toho úplně na větvi (2013) a sbírky povídek australské spisovatelky Ceridwen Doveyové Jen zvířata (2014), jež ilustrují možnosti překračování mentálních hranic člověka v komunikaci a citových vztazích se zvířaty. Stírání fyzických rozdílů mezi lidmi a zvířaty a s tím spojené etické úvahy vystupují do popředí ve sci-fi románu Pod kůží (2000) Michela Fabera a v románu Zvířetovi lidé (2007), jehož autorem je Indra Sinha; tato díla jsou předmětem diskuze ve třetí kapitole. Závěrečná kapitola se věnuje...