The Image of Death in Selected Works of Contemporary American Indian Literature

Abstract

The subject of this BA thesis is contemporary American Indian literature. My aim is to explore how selected representatives of this minority literature portray death in their works. To be able to understand the native population's approach to death, it is important to consider their traditional spirituality and how it stands on the question of death. The spirituality began to transform with the arrival of the European settlers. The traditional way of life of American Indians was disrupted and they became the object of exploitation. Not only were they subjected to physical elimination but their culture was also purposefully repressed. All this contributed to a transformation of the understanding of death which is reflected in the contemporary American Indian literature. The works which will be discussed are Leslie Marmon Silko's Ceremony, Louise Erdrich's Tracks and N. Scott Momaday's House Made of Dawn. The thesis is divided into theoretical and practical part. The purpose of the theoretical part is to offer a basic introduction to traditional native spirituality before the colonization of North America, describing its main features. It also presents the cultural conflict between the Indians and the white settlers and how the spirituality evolved under the pressure of Christianity and assimilating...

Tématem této bakalářské práce je současná literatura severoamerických indiánů. Cílem práce je zkoumat, jakým způsobem vybraní zástupci této minoritní literatury zobrazují smrt. Ke kompletnímu pochopení postoje původních obyvatel Ameriky ke smrti je taktéž nutno zauvažovat nad jejich tradiční spiritualitou a jak ta se staví k otázce smrti. Tradiční spiritualita se začala proměňovat s příchodem evropských osadníků. Tradiční způsob indiánů byl narušen a z nich se stali oběti vykořisťování. Nejen, že byli likvidováni fyzicky, taktéž jejich kultura byla cíleně potlačována. Tyto události přispěly ke změně v chápání smrti, což se odráží v současné literatuře amerických indiánů. Zkoumána budou následující díla: Obřad od Leslie Marmon Silko, Stopy1 od Louise Erdrich a Dům z úsvitu od N. Scotta Momadaye. Práce je rozdělena na teoretickou a praktickou část. Cílem teoretické části je nastínit rysy tradiční spirituality severoamerických indiánů před kolonizací Ameriky. Taktéž má za úkol představit kulturní střet mezi indiány a bílými osadníky, a jak se tradiční spiritualita vyvíjela pod tlakem křesťanství a asimilačních snah vedených nově formovanými Spojenými státy. Praktická část se skládá ze tří kapitol, z nich každá se soustředí na jeden z vybraných románů, ve kterých analyzuje způsoby, za pomocí kterých...